Plastisk sone
Det smale området rett foran sprekkspissen, hvor materialets flytegrense overskrides. Størrelsen påvirker spenningstilstanden og seigheten betydelig.
Når en sprekk i emnet står under last, hoper spenningen seg opp foran sprekkspissen. Er materialet seigt nok, deformeres det plastisk der, sprekkspissen sløves og sprekken trenger mer energi for å gå videre. I høystyrkestål er denne deformasjonssonen liten, fordi materialet nesten ikke gir etter – sprekken forblir skarp og brer seg raskt sprøtt ut.
Når du sveiser, gjør du det ofte verre: varmepåvirket sone blir hard og sprø, og krympingen skaper eigenspenninger som i tillegg «drar» i sprekken. I tillegg kommer hydrogen, som gjør strukturen sprø. Resultatet er en liten, hard sone som ikke kan stoppe en sprekk.
I praksis betyr det: Velg et materiale med god seighet, forvarm delen slik at det ikke dannes hard struktur, og la sømmen ikke avkjøles for fort etter sveising. Skarpe kanter og hakk må du slipe rent på forhånd – hvert hakk er et startpunkt for en sprekk. Hvis du sjekker hardheten og sømmen er for hard, er det bare én ting som hjelper: varmebehandling eller endre sveiseparametrene.