Współczynnik rozszerzalności cieplnej

Współczynnik rozszerzalności cieplnej mówi, jak mocno materiał rozszerza się na każdy stopień zmiany temperatury. Austenityczne stale nierdzewne rozszerzają się prawie dwa razy bardziej niż ferrytyczna stal konstrukcyjna – dlatego podczas spawania odkształcają się znacznie mocniej. Wartość ta wyjaśnia też, dlaczego nie spawa się bez zastanowienia materiałów o różnej rozszerzalności: różny skurcz powoduje naprężenia i pęknięcia.