Grafita
Grafita é carbono puro em forma macia e laminar. No ferro fundido, o excesso de carbono se separa como grafita durante a solidificação – a forma dessas partículas (laminar, nodular, vermicular) determina se o ferro é frágil ou tenaz.
O que é grafita
A grafita é a forma pura e macia do carbono – você a conhece do lápis. Ela é composta por camadas que deslizam facilmente entre si, por isso é macia e escura.
Grafita no ferro fundido
No ferro fundido, o teor de carbono é superior a 2 %. O carbono em excesso, que não se encaixa na rede do ferro, precipita-se como grafita durante a solidificação. A forma como essa grafita cresce decide tudo: como lamelas finas (ferro cinzento GJL), como nódulos (ferro dúctil GJS) ou como vermiculares (ferro compactado GJV).
Por que a forma é tão importante
As lamelas agem como inúmeras mini-entalhes – elas tornam o material frágil. Os nódulos, por outro lado, não são entalhes; o material torna-se tenaz e deformável. A forma da grafita é, portanto, a real diferença entre o ferro cinzento frágil e o ferro dúctil tenaz.
Na soldagem
No arco elétrico, a grafita funde e, onde a massa esfria rapidamente, forma-se carboneto de ferro duro em vez de grafita – martensita e ledeburita frágeis na zona afetada pelo calor. Por isso, o ferro fundido deve esfriar lentamente para que a grafita possa se formar novamente.