Têmpera martensítica do carbono
Aumento da dureza pela dissolução forçada de carbono na rede tetragonal de corpo centrado da martensita. A distorção da rede é a principal razão para o enorme aumento da resistência.
A formação de martensita é basicamente um jogo de têmpera: você aquece a peça, depois a resfria rapidamente, e o carbono fica "congelado" na rede. Isso torna o material duro, mas também frágil. Na soldagem, é o clássico: quando a zona afetada pelo calor resfria rápido demais, ela fica dura como vidro e trinca. Se resfriar devagar demais, a estrutura fica mole e pastosa. O problema é que você não vê isso, só quando quebra. Na prática, você tem que controlar a velocidade de resfriamento. Em peças grossas ou clima frio, você tem que manter o calor na peça, por exemplo com pré-aquecimento ou uma manta térmica. Se você está com pressa e resfria com água, você estraga a peça – isso se vinga no próximo impacto. Melhor deixar resfriar controladamente do que reparar depois.