Zona Afetada pelo Calor (ZAC)
A região do metal de base diretamente adjacente à solda, que é termicamente alterada pelo alto calor gerado durante a soldagem, sem se fundir.
O calor da soldagem não vai só para a solda, mas também para a faixa ao lado. Essa faixa recebe seu próprio tratamento térmico indesejado. Bem ao lado da solda, o grão cresce; ao lado, o aço fica de grão fino ou macio, dependendo do material. Se algo quebra, geralmente acontece nessa zona e não na própria solda. Em aços duros, a zona ao lado da solda pode ficar dura e frágil durante o resfriamento – isso é o endurecimento. Em peças temperadas e revenidas, tende a amolecer. Com aço inoxidável, você deve ter cuidado para não ficar muito tempo na faixa de temperatura crítica, senão ele se torna suscetível à corrosão. Você pode controlar isso pela velocidade de resfriamento: pré-aquecimento, manter a temperatura entre passes e ajustar a energia de soldagem. Ao medir a dureza, não teste no centro da solda, mas bem ao lado – é onde está o pico.