Descompunere microstructurală eutectoidă
Transformarea unei faze solide inițiale la temperatură constantă în două alte faze solide, cum apare la descompunerea austenitei în perlită. Acesta este un mecanism fundamental pentru creșterea rezistenței oțelului.
Descompunerea eutectoidă înseamnă: austenita se transformă în timpul răcirii în perlită, un amestec fin de ferită și cementită. Acest lucru se întâmplă în oțelul cu un anumit conținut de carbon la o temperatură constantă, nu într-un interval. La sudare, acest lucru este important deoarece viteza de răcire determină cât de fină devine structura. Dacă răcești prea lent, perlita devine grosieră, iar oțelul moale. Dacă răcești prea repede, se poate forma martensită, care este dură și casantă. În practică, aceasta înseamnă că trebuie să controlezi răcirea. Cu oțelul structural normal, de obicei nu este o problemă mare, dar cu oțeluri de calitate superioară trebuie să fii atent la preîncălzire și la aportul de căldură pentru a ajunge în intervalul de structură dorit și a evita fisurile.