Timp de incubație pentru formarea perlitei
Întârzierea temporală la răcire constantă înainte ca primii germeni de perlitică să apară la granițele de granulație ale austenitei.
Perioada de incubație este timpul de care are nevoie microstructura pentru a începe formarea perlitei după scăderea sub temperatura de transformare. La sudare, acest lucru este important deoarece viteza de răcire a sudurii determină dacă transformarea se desfășoară curat sau nu. Dacă răcești prea repede, austenita se oprește pur și simplu și obții microstructură dură și fragilă în loc de perlită. Dacă răcești prea lent, granulația devine grosieră și tenacitatea are de suferit. Deci trebuie să conduci răcirea astfel încât transformarea să se desfășoare controlat – asta se face prin aportul de căldură și preîncălzire, nu prin gazul de protecție.