Rýchlosť šírenia trhliny
Vzdialenosť, o ktorú trhlina narastie za jeden zaťažovací cyklus. Pomáha odhadnúť, ako rýchlo sa zárodok trhliny pod dynamickým zaťažením rozšíri až do zlyhania.
Trhlina pôsobí ako vrub: na špičke sa hromadí napätie, a keď to materiál už nevydrží, náhle praskne. Nahromadená energia potom ženie trhlinu ďalej. V húževnatom materiáli plastická deformácia trhlinu brzdí, v krehkej štruktúre prejde takmer nebrzdená.
Pri zváraní je problém teplom ovplyvnená oblasť: tam sa môžu vytvoriť tvrdé, krehké štruktúry, ktoré sotva pojmú energiu. K tomu vlastné napätia a niekedy vodík – potom diel rád praskne aj oneskorene. Či bude štruktúra zlá, závisí hlavne od rýchlosti ochladzovania.
V praxi to znamená: predhriať, aby nechladlo prirýchlo, a po zváraní nechať pomaly vychladnúť, v núdzi žíhať na odstránenie napätí. Ostré prechody na zvare sú jed, lebo pôsobia ako vruby – takže čisto vybrúsiť. Keď je v tom trhlina, kompletne vyfrézovať a znovu zvariť, a pri kritických dieloch skontrolovať farbou alebo ultrazvukom.