Barve popuščanja
Barve popuščanja so tanke, pisane oksidne plasti, ki nastanejo na sijočem jeklu pri segrevanju. Orodjarji po njih odčitajo temperaturo popuščanja – od bledo rumene pri 200 °C prek vijolične do sive pri približno 400 °C.
Ko segrevaš golo jeklo, se na površini tvori tanka oksidna plast. Tako tanka je, da se svetloba na njej lomi kot na milnem mehurčku — in glede na debelino plasti se blešči v drugi barvi. To so popustne barve in so odlično orodje: debelina plasti je neposredno odvisna od temperature. Kdor golo orodje počasi segreva, vidi barvo, ki potuje po površini, in lahko preprosto odčita temperaturo popuščanja.
Barve popuščanja
Tako bereš lestvico: Bledo rumena pri približno 200 °C pomeni visoko trdoto (noži, štance, rezila). Slamnato rumena do zlato rumena okoli 220–240 °C je klasika za rezilno orodje. Vijolična in modra kot koruzni cvet pri 300–320 °C pomenita že občutno manjšo trdoto, a večjo žilavost — območje za vzmeti in žilave dele. Od sivo modre in sive (nad 350 °C) je jeklo mehko popuščeno.
Dve pasti: Prvič, to deluje le na goli, čisti površini — na ali rji ne vidiš popustnih barv. Drugič, ne zamenjuj: barve popuščanja na nerjavnem varu so nekaj drugega — tam obarvanje pokaže, koliko je var oksidiral in koliko se je izgubilo.