Plastično območje
Ozko območje neposredno pred konico razpoke, v katerem je presežena meja tečenja materiala. Njegova velikost bistveno vpliva na napetostno stanje in žilavost.
Ko je razpoka v obdelovancu pod obremenitvijo, se pred njeno konico kopiči napetost. Če je material dovolj žilav, se tam plastično deformira, konica razpoke se skrivi in razpoka potrebuje več energije, da napreduje. Pri visokotrdnih jeklih pa je ta deformacijska cona majhna, ker material skoraj ne popušča – razpoka ostane ostra in se hitro krhko širi.
Pri varjenju si pogosto narediš še slabše: toplotno vplivano področje postane trdo in krhko, zaradi krčenja pa nastanejo lastne napetosti, ki razpoko dodatno »vlečejo«. Temu se pridruži še vodik, ki strukturo naredi krhko. Rezultat je majhna, trda cona, ki ne more ustaviti razpoke.
V praksi to pomeni: vzemi material z dobro žilavostjo, del predgrej, da ne nastane trda struktura, in pustite, da se var po varjenju ne ohladi prehitro. Ostre robove in zareze moraš prej temeljito zbrusiti – vsaka zareza je izhodišče za razpoko. Če preveriš trdoto in je var pretrd, pomaga le eno: toplotna obdelava ali sprememba parametrov varjenja.