Torirana volframova elektroda
Volframova elektroda za TIG-varjenje z 1 do 2 % torijevega oksida. Torijev oksid zniža izstopno delo elektronov, zato se oblok lažje vžge, konica elektrode ostane hladnejša in obremenitev s tokom se poveča. Pozor: torij je radioaktiven, brusilni prah je zdravju škodljiv.
Fizikalno-kemijski mehanizem delovanja
Palica elektrode je iz volframa z dodatkom 1 do 2 % torijevega oksida (ThO2). Torijev oksid zniža izstopno delo elektronov na konici. Elektroni zato izstopijo iz palice že pri nižji napetosti. Oblok se lažje vžge in gori stabilneje. Konica elektrode ostane hladnejša, ker je za emisijo elektronov potrebno manj energije. Zato konica dlje ohrani obliko in palica prenese višje tokove. Torij je radioaktivni element. Alfa-sevalec je kot oksid v palici in se pri brušenju sprosti kot prah.
Metalurški pomen in tveganja pri varjenju
Torijev oksid praktično ne pride v talino. Zvar se metalurško ne spremeni. Glavno tveganje je ravnanje z elektrodo. Pri brušenju nastane radioaktivni fini prah. Ta prah lahko pride v pljuča in tam trajno seva. Izogibati se je treba tudi stiku prahu s kožo. Pri varjenju z izmeničnim tokom se elektroda lahko hitreje obrabi in oblok postane nemiren. Elektroda je optimizirana za varjenje z enosmernim tokom.
Delavniška praksa in navodila za ravnanje
Torirane elektrode uporabljaj samo za varjenje jekla, nerjavnega jekla in nikljevih zlitin z enosmernim tokom. Pri brušenju vedno uporabi odsesavanje neposredno na brusilnem kolutu ali brusi mokro. Nosi zaščitno masko razreda FFP3 in rokavice za enkratno uporabo. Uporabi ločen brusilni kolut samo za torirane elektrode. Brusilni prah zbiraj v zaprti posodi in ga odloži kot radioaktivne posebne odpadke. Za večino uporab je lantanirana (zlata/modra) ali cerirana (siva) volframova elektroda enakovredna, neradioaktivna zamenjava. Pred nakupom preveri barvno oznako: rdeča pomeni vsebnost torijevega oksida (2 % ThO2), rumena pomeni 1 % ThO2. Pri novem nakupu daj prednost neradioaktivnim alternativam.