Потхлађена аустенитна структура
Метастабилно стање кубично плошно центрираног кристала гвожђа испод његове термодинамичке температуре трансформације пре почетка фазне трансформације. Представља основу за процесе каљења и побољшања.
Потхлађену аустенитну структуру добијаш када челик охладиш тако брзо да нема времена да се на време трансформише. Аустенит тада једноставно остаје испод своје температуре трансформације и у том стању је нестабилан.
При заваривању је то осетљиво: ако део после не обрадиш како треба, структура може при хлађењу да пређе у нежељене, тврде или крте фазе. Пребрзо хлађење даје тврди мартензит, преспоро хлађење дозвољава раст зрна и материјал постаје жилав.
У пракси, дакле, мораш да држиш брзину хлађења под контролом. Треба да погодиш област где се аустенит чисто трансформише, без ризика од прслина или погоршања структуре. То захтева осећај за материјал и унос топлоте.