Anlöpsfärger
Anlöpsfärger är de tunna, färgade oxidskikten som bildas på blankt stål vid uppvärmning. Verktygsmakare läser av anlöpningstemperaturen från dem – från blekgul vid 200 °C över violett till grå vid cirka 400 °C.
När du värmer blankt stål bildas ett mycket tunt oxidskikt på ytan. Det är så tunt att ljuset bryts i det som i en såpbubbla – och beroende på skikttjockleken skimrar det i en annan färg. Det är anlöpningsfärgerna, och de är ett utmärkt verktyg: Skikttjockleken beror direkt på temperaturen. Den som värmer ett blankt verktyg långsamt ser färgen vandra över ytan och kan helt enkelt avläsa anlöpningstemperaturen.
Anlöpsfärger
Så läser du skalan: Blek gul vid cirka 200 °C betyder hög hårdhet (knivar, stansar, skär). Strågul till guldgul omkring 220–240 °C är klassikern för skärverktyg. Violett och blåklintsblå vid 300–320 °C innebär redan märkbart mindre hårdhet, men mer seghet – området för fjädrar och sega komponenter. Från gråblått och grått (över 350 °C) är stålet mjukt anlöpt.
Två fallgropar: För det första fungerar detta bara på blank, ren yta – på eller rost ser du inga anlöpningsfärger. För det andra, blanda inte ihop: Anlöpningsfärgerna på en rostfri svets är något annat – där visar missfärgningen hur mycket svetsen oxiderat och hur mycket som gått förlorad.