Kol-martensithärdning
Hårdhetsökning genom tvångslösning av kol i det bcc-tetragonala martensitgittret. Gitterförvrängningen är den främsta orsaken till den enorma hållfasthetsökningen.
Martensitbildning är i princip ett härdningsspel: du glödgar delen, låter den sedan svalna snabbt, och kolet "fryses" i gittret. Det gör materialet hårt, men också sprött. Vid svetsning är det klassikern: när den värmepåverkade zonen svalnar för snabbt blir den glashård och spricker. Om du svalnar för långsamt blir strukturen mjuk och geggig. Problemet är att du inte ser det, förrän det brister. I praktiken innebär det: du måste ha kontroll på svalningshastigheten. Vid tjocka delar eller kallt väder måste du hålla kvar värmen i delen, till exempel med förvärmning eller en värmefilt. Om du har bråttom och kyler med vatten förstör du delen – det hämnas senast vid nästa slag. Bättre att låta den svalna kontrollerat än att reparera efteråt.