เส้นโค้งสมดุลเฟสทางอุณหพลศาสตร์

แผนภาพเฟสแสดงให้เห็นว่าเหล็กต้องผ่านเส้นทางไหนเมื่อเย็นตัวลงเพื่อให้ได้โครงสร้างจุลภาคที่ถูกต้อง ถ้าเย็นเร็วเกินไป วัสดุจะแข็งและแตกร้าวง่ายเพราะเกิดมาร์เทนไซต์ ถ้าเย็นช้าเกินไป เกรนจะหยาบและเหล็กจะสูญเสียความเหนียว ดังนั้นคุณต้องกำหนดเวลาเย็นตัวในบริเวณวิกฤตให้พอดี เพื่อให้โครงสร้างจุลภาคเปลี่ยนรูปอย่างสมบูรณ์และไม่สุดโต่ง