Màu ram
Màu ram là lớp ôxit mỏng, có màu, hình thành trên thép sáng khi nung nóng. Thợ khuôn đọc nhiệt độ ram từ đó — từ vàng nhạt ở 200 °C qua tím đến xám ở khoảng 400 °C.
Khi bạn nung nóng thép trần, trên bề mặt hình thành một lớp oxit cực mỏng. Nó mỏng đến mức ánh sáng khúc xạ qua đó như qua bong bóng xà phòng — và tùy độ dày lớp mà nó ánh lên màu khác nhau. Đó là các màu ram, và chúng là công cụ cực tốt: độ dày lớp phụ thuộc trực tiếp vào nhiệt độ. Ai nung nóng từ từ một dụng cụ thép trần sẽ thấy màu chạy lan trên bề mặt và đọc được nhiệt độ ram một cách đơn giản.
Màu ram
Cách đọc thang màu: Vàng nhạt ở khoảng 200 °C nghĩa là độ cứng cao (dao, chày dập, lưỡi cắt). Vàng rơm đến vàng kim ở khoảng 220–240 °C là kiểu cổ điển cho dụng cụ cắt. Tím và xanh hoa ngô ở 300–320 °C nghĩa là độ cứng đã giảm rõ rệt, bù lại dai hơn — vùng cho lò xo và chi tiết dai. Từ xanh xám và xám trở lên (trên 350 °C) là thép đã được ram mềm.
Hai cái bẫy: Thứ nhất, cách này chỉ hiệu quả trên bề mặt trần, sạch — trên hoặc gỉ bạn không thấy màu ram. Thứ hai, đừng nhầm: màu ố trên mối hàn thép không gỉ là chuyện khác — ở đó vết đổi màu cho biết mối hàn bị oxy hóa bao nhiêu và mất đi bao nhiêu .